牙周炎与呼吸道感染之间确实存在一定的关联性。近年来，越来越多的研究表明，口腔健康状况不佳，尤其是慢性炎症状态如牙周病，可能增加患者发生下呼吸道感染的风险。

首先，从病理机制上来看，牙周炎患者的口腔内含有大量的致病菌群，这些细菌可以通过吸入或吞咽的方式进入呼吸系统，导致肺部感染。例如，有研究指出，牙周病相关的厌氧菌可通过此种途径到达下呼吸道，成为医院获得性肺炎（HAP）和社区获得性肺炎（CAP）的潜在危险因素之一。

其次，在临床观察中也发现，患有严重牙周疾病的个体更容易出现反复性的呼吸系统疾病。一项针对老年人群的研究显示，良好的口腔卫生习惯可以显著降低其患吸入性肺炎的概率；而另一项研究则指出，通过有效控制牙周炎，能够减少慢性阻塞性肺病（COPD）患者的急性加重次数。

此外，从免疫学角度分析，长期存在的低度炎症反应不仅会损害局部组织，还可能影响全身的免疫力水平。牙周炎引发的系统性炎症状态可能会削弱机体对呼吸道感染的防御能力，从而间接增加了患病风险。

综上所述，尽管目前的研究结果尚不能完全确定因果关系，但已有充分证据表明牙周炎与增加呼吸道感染的风险有关联。因此，在临床实践中应重视口腔健康教育和预防措施，以期减少因牙周问题导致的相关并发症。