易化扩散，也称为促进扩散或协助扩散，是一种物质跨膜运输方式。在生物体内，细胞膜对于大多数分子来说是相对不透过的屏障，但为了维持细胞内外的正常生理功能，某些特定的物质需要通过细胞膜进行交换。易化扩散就是一种不需要消耗能量、依赖于浓度梯度从高浓度向低浓度方向移动的跨膜运输方式。

这种机制的关键在于细胞膜上存在的特殊蛋白质，这些蛋白质被称为载体蛋白或通道蛋白。当目标分子与载体蛋白结合时，会引发载体蛋白构象的变化，从而将该分子从一个环境转运到另一个环境中去。对于通道蛋白而言，则是通过形成一种水性孔道来允许特定的离子或者小分子快速通过细胞膜。

易化扩散具有几个显著特点：
1. 特异性：每种载体蛋白或通道蛋白通常只对一类或几种特定物质有较高的亲和力。
2. 速度较快：相比简单扩散，由于蛋白质的帮助，物质可以通过更快速的方式穿过细胞膜。
3. 饱和性：当目标分子的浓度达到一定水平时，所有可用的载体位点都会被占据，导致运输速率不再增加。

在口腔医学领域，了解易化扩散机制对于理解唾液分泌、牙釉质矿化等生理过程具有重要意义。例如，在牙齿形成过程中，钙离子和磷酸根离子需要通过细胞膜进入成釉细胞内参与矿化反应；而这些离子的跨膜运动主要依赖于易化扩散等方式完成。

总之，易化扩散作为一种重要的物质运输方式，在维持口腔组织正常功能方面发挥着不可替代的作用。