口腔流行病学是一门专注于研究口腔疾病在人群中的分布规律，以及影响这些疾病发生发展的因素的学科。它不仅关注疾病的预防和控制策略，还涉及如何通过科学的方法评估口腔健康干预措施的效果。具体来说，口腔流行病学主要研究以下几个方面：
1. 疾病分布：探究不同地区、年龄、性别、种族等人群中的口腔疾病发病率、患病率及死亡率的差异，以及这些差异背后的原因。
2. 危险因素分析：识别和评估可能导致或加剧口腔疾病的个体和社会环境因素，如不良生活习惯（吸烟、饮酒）、饮食习惯、遗传背景、社会经济状况等。
3. 预防与控制策略：基于对疾病分布特点及危险因素的了解，制定有效的预防措施和干预计划，以降低口腔疾病的发病率和改善公众的口腔健康水平。
4. 健康服务研究：评估现有的口腔医疗服务系统是否能够满足人群的需求，包括服务质量、可及性等方面，并提出改进建议。
5. 口腔健康的决定因素：探讨影响个体或群体口腔健康状况的各种因素，如个人卫生习惯、社会经济条件、教育水平等，以期通过改变这些因素来提高整体的口腔健康状态。

总之，口腔流行病学是连接基础医学研究与临床实践的重要桥梁，对于提升全民口腔健康具有重要意义。