口腔颌面部的发育是一个复杂而精细的过程，它开始于胚胎早期阶段。具体而言，这一过程大约在受精后第4周左右启动。此时，胚胎进入了器官形成期，即原肠胚期，各种主要器官和系统的基础结构开始形成。
首先，从外胚层和中胚层的边缘区域发展出一对突起，称为第一对鳃弓或下颌弓，它们是未来口腔及颌面部结构发育的基础。随后，在第5周时，上唇、鼻部以及前脑的部分也开始显现雏形。到了胚胎期的第6-7周，随着上下颌突的进一步生长与融合，初步形成了口裂和鼻孔等重要特征。
此外，从第8周开始至出生前，口腔内的重要结构如牙齿、舌体及唾液腺等也相继发育成熟。整个过程中涉及多个胚层（外胚层、中胚层）之间的相互作用，并受到多种生长因子调控。
总之，口腔颌面部的发育始于胚胎期的第4周左右，一直持续到胎儿后期乃至出生后仍会继续进行细微调整和完善。这一过程对于个体正常生理功能及外观形态具有重要意义。
