牙周炎与心血管疾病之间存在一定的关联性，这种联系主要通过多种机制实现。首先，牙周炎是一种慢性炎症性疾病，长期的炎症反应会导致全身性的低度炎症状态。这种炎症状态能够促进动脉粥样硬化的发生和发展，而动脉粥样硬化是导致心血管疾病的重要因素之一。

其次，牙周病患者的口腔内存在大量的细菌和毒素，这些细菌及其代谢产物可以通过破损的牙龈组织进入血液循环，进而影响到心脏和血管。研究发现，某些牙周致病菌（如牙龈卟啉单胞菌）能够在动脉粥样硬化斑块中检测到，这表明它们可能直接参与了心血管疾病的病理过程。

此外，炎症反应还可以引起机体免疫系统的激活，释放多种促炎细胞因子，如白细胞介素-6 (IL-6)、肿瘤坏死因子-α (TNF-α) 等。这些细胞因子不仅促进了动脉粥样硬化的进展，还可能影响到血压调节和心脏功能。

最后，牙周炎患者往往伴有其他心血管疾病的风险因素，如吸烟、糖尿病等。这些共同存在的风险因素可能会加重两者之间的相互作用，从而增加心血管事件的发生率。

综上所述，牙周炎通过引起全身性炎症反应、促进动脉粥样硬化的发展以及影响免疫系统等多种途径对心血管健康产生不利影响。因此，维护口腔卫生对于预防和控制心血管疾病具有重要意义。