牙周炎是一种常见的口腔疾病，主要影响牙齿的支持结构，包括牙龈、牙槽骨和牙周膜。其主要临床表现可以归纳为以下几个方面：
1. 牙龈红肿：这是牙周炎早期最常见的症状之一。患者的牙龈会变得红润且容易出血，尤其是在刷牙或使用牙线时。
2. 牙龈退缩：随着病情的发展，牙龈组织逐渐丧失附着于牙齿的能力，导致牙根暴露，使牙齿看起来比正常情况下更长。
3. 口腔异味或口臭：由于细菌在口腔内大量繁殖并分解食物残渣产生硫化物等物质，患者可能会出现持续性口臭问题。
4. 牙齿松动：当炎症侵犯到深部组织如牙槽骨时，支持牙齿的结构会受到损害，导致牙齿变得不稳定或有摇晃感。
5. 咀嚼困难：随着病情进展，由于疼痛和/或牙齿移位，患者可能会感到咀嚼食物时不适甚至难以完成正常进食过程。
6. 牙周袋形成：牙龈与牙齿之间出现异常的深口袋（即牙周袋），这是由于牙龈组织退缩后形成的空隙。牙周袋内部容易积聚菌斑和食物残渣，进一步加重感染状况。
7. 疼痛或敏感性增加：部分患者可能会经历不同程度的疼痛或者对冷热酸甜等刺激物产生过敏反应。

如果出现上述任何一个症状，建议及时就医检查并接受专业治疗。牙周炎是一种可以预防和控制但难以完全治愈的慢性疾病，定期进行口腔卫生维护及早发现早期干预对于保持良好的口腔健康至关重要。