肾上腺髓质主要分泌两种重要的激素，即肾上腺素（也称作去甲肾上腺素）和去甲肾上腺素。这两种激素在人体中发挥着非常重要的生理作用，尤其在应对紧急情况或压力时的作用更为显著。
1. 肾上腺素：肾上腺素是一种多功能的激素，在应急反应中起关键作用。它能够提高心率、增强心脏收缩力，从而增加血压；同时还能促进肝脏将储存的糖原转化为葡萄糖释放入血液中，为身体提供快速的能量来源。此外，肾上腺素还具有扩张支气管的作用，有助于改善呼吸功能。在紧急情况下，这些作用共同帮助个体迅速作出反应，提高生存机会。
2. 去甲肾上腺素：虽然与肾上腺素结构相似，但去甲肾上腺素主要作为神经递质参与交感神经系统活动的调节，在心血管系统中发挥重要作用。它可以导致血管收缩，尤其是皮肤、胃肠道和肾脏等非必要器官的血管，从而将血液重新分配到心脏和骨骼肌等重要部位，为“战斗或逃跑”反应做准备。此外，去甲肾上腺素也能轻微地增加心率和血压。

这两种激素在正常生理状态下也发挥着维持体内平衡的作用，比如调节心血管系统、能量代谢等方面的功能。当人体遭遇应激状态时，它们的分泌量会显著增加，以帮助机体更好地应对挑战。了解这些知识对于临床医生来说非常重要，因为它有助于理解一些疾病的发生机制以及指导治疗方案的选择。