口腔细胞和人体其他部位的细胞一样，主要通过代谢过程中的氧化磷酸化来获取能量。具体来说，这一过程发生在细胞内的线粒体中，通过一系列复杂的生化反应将食物分子（主要是葡萄糖）分解为更小的单位，并在此过程中产生大量的ATP（三磷酸腺苷），这是一种高能分子，能够直接供细胞使用以完成各种生理活动。

首先，当食物被摄入后，在口腔内经过初步的物理性和化学性消化，其中的一部分碳水化合物会被唾液中的酶分解成较小的糖类分子。这些小分子随后进入血液循环，并最终到达全身各处的细胞中，包括口腔内的细胞。

在细胞内部，这些糖类分子首先会经历一个称为糖酵解的过程，在这一阶段它们被进一步分解为丙酮酸。之后，如果氧气供应充足的话，丙酮酸会被运输到线粒体内部，在那里通过三羧酸循环（也被称为柠檬酸循环或克雷布斯循环）继续进行氧化反应。此过程产生的高能电子随后会进入呼吸链，沿着一系列蛋白复合物传递，并最终与氧气结合生成水。在这个过程中释放的能量则被用来合成ATP。

此外，在某些情况下，如果细胞处于缺氧状态，则丙酮酸可能会通过乳酸发酵途径产生能量，但这通常不是口腔细胞获取能量的主要方式，因为口腔组织一般能够获得充足的氧气供应来支持正常的氧化磷酸化过程。