牙菌斑是一种无色、粘性的细菌膜，它会附着在牙齿表面，包括牙龈线附近。牙菌斑的形成是一个连续的过程，主要包括以下几个阶段：

首先，唾液中的蛋白质和多糖类物质会在牙齿表面形成一层非常薄的生物膜，这层膜被称为获得性膜或条件膜。这一过程几乎是在进食后立即开始，并且在几小时内达到稳定状态。

接下来，口腔内的细菌会被吸引到这个获得性膜上并粘附下来。这些初期定植的主要是革兰氏阳性球菌和杆菌，如链球菌属（Streptococcus）等。它们能够利用唾液中的糖分作为能量来源快速繁殖，并开始分泌多糖物质和其他成分来构建自己的微环境。

随着时间推移，更多的细菌种类加入到这个生物膜中，包括一些条件致病菌如变形链球菌（Streptococcus mutans）、乳杆菌属（Lactobacillus）等。这些后期定植的细菌往往具有更强的产酸能力，可以导致牙釉质脱矿并最终形成龋齿。

此外，在这个过程中，由于细菌代谢活动产生的酸性物质会使局部pH值下降，进一步促进矿物质溶解，从而加速了牙菌斑对牙齿硬组织的破坏作用。如果不及时清除，牙菌斑还会逐渐钙化成为难以去除的牙石，并可能引发牙周疾病等问题。

因此，定期口腔卫生维护对于预防牙菌斑形成及其相关问题至关重要。每天至少刷两次牙、使用牙线清洁牙缝，并定期到专业机构进行洁治是非常必要的措施。