涎腺主要包括大涎腺和小涎腺两大部分。大涎腺有三对，分别是腮腺、下颌下腺和舌下腺。

腮腺是最大的一对涎腺，位于耳前下方及下颌后窝内。腮腺分泌的唾液主要为浆液性，通过腮腺导管排入口腔，其导管开口于上颌第二磨牙相对的颊黏膜处。腮腺在人体的咀嚼、吞咽和消化过程中起着重要作用，它所分泌的唾液中含有多种消化酶，有助于食物的初步分解。同时，唾液还能保持口腔的湿润，减少口腔内细菌的滋生。

下颌下腺位于下颌下三角内，分泌的唾液性质为混合性，以浆液性为主。下颌下腺导管开口于舌下阜，其分泌的唾液量相对较多，对口腔的清洁和食物的消化也有着不可或缺的作用。它所分泌的物质不仅参与食物的消化，还能在一定程度上缓冲口腔内的酸碱度，维持口腔内环境的稳定。

舌下腺是最小的一对大涎腺，位于口底黏膜深面。舌下腺分泌的唾液同样是混合性的，但以黏液性为主。它有许多小导管直接开口于舌下襞，还有一些导管会汇入下颌下腺导管。

小涎腺则广泛分布于口腔黏膜的固有层和黏膜下层，如唇腺、颊腺、腭腺、舌腺等。这些小涎腺分泌的唾液量相对较少，但它们持续不断地分泌，对于保持口腔黏膜的湿润和润滑起着重要作用，确保口腔的正常生理功能得以维持。例如，唇腺可以防止唇部干裂，使唇部保持柔软和弹性；腭腺分泌的唾液有助于吞咽时食物顺利通过口腔后部。总之，涎腺的各个部分相互协作，共同维持着口腔的正常生理功能。