慢性牙髓炎是临床上最为常见的一类牙髓炎，其表现特征具有多方面的特点。

从症状表现来看，慢性牙髓炎一般没有剧烈的自发性疼痛，但可能会有不明显的阵发性隐痛或者钝痛。这种疼痛不像急性牙髓炎那样尖锐和剧烈，患者可能只是偶尔感觉到牙齿有轻微的疼痛不适。而且疼痛持续的时间相对较长，可能会持续数分钟甚至更久。

患者通常会有长期的冷热刺激痛病史，在受到冷热刺激时，患牙会出现疼痛反应，刺激去除后，疼痛仍会持续一段时间。这是因为牙髓已经处于慢性炎症状态，对外界刺激的敏感性增加。

在咬合方面，部分患者可能会感到患牙有轻度的咬合痛或叩痛。这是由于牙髓的炎症波及到了根尖周组织，导致根尖周组织有轻度的炎症反应，在咬合时会出现不适或疼痛。

从患牙的检查情况来看，一般可发现较深的龋洞，洞内探诊感觉较为迟钝，但有时也可能在去净腐质后可见穿髓孔，探痛明显。如果牙髓已经部分坏死，可能会有暗红色或暗红色的牙髓息肉从穿髓孔处突出，患者可能会发现牙齿洞内有类似肉样的组织。

此外，慢性牙髓炎还可根据牙髓的病理变化分为慢性闭锁性牙髓炎、慢性溃疡性牙髓炎和慢性增生性牙髓炎等不同类型，不同类型在症状和检查表现上可能会有一些细微的差异。例如慢性闭锁性牙髓炎龋洞深，探诊不敏感，牙髓活力测试迟钝；慢性溃疡性牙髓炎探诊穿髓孔时疼痛明显；慢性增生性牙髓炎多见于青少年患者，龋洞内有牙髓息肉。