化脓性颌骨骨髓炎是指各种致病因子入侵颌骨，引起整个骨组织包括骨膜、骨皮质、骨髓及其中的血管、神经的炎症，其病因主要包括以下几个方面。

病原菌感染是重要原因。最常见的病原菌为金黄色葡萄球菌，其次是溶血性链球菌，以及肺炎双球菌、大肠杆菌、变形杆菌等，临床上多为混合性细菌感染。这些细菌可通过多种途径进入颌骨引发炎症。

牙源性感染是化脓性颌骨骨髓炎最常见的感染途径。在人体口腔环境里，当牙齿出现根尖周炎、牙周炎、智齿冠周炎等疾病时，如果没有得到及时有效的治疗，感染就会向颌骨蔓延。比如根尖周炎，炎症从根尖部开始，逐渐破坏牙槽骨，进而波及颌骨，引发骨髓炎。这是因为牙齿的根尖部分与颌骨相连，细菌很容易通过根尖孔扩散到颌骨内。

外伤也是一个常见病因。颌面部受到开放性骨折、火器伤等外伤时，细菌可直接从伤口侵入颌骨。而且外伤可能导致骨折断端移位、局部血液循环障碍等，降低了颌骨的抵抗力，使得细菌更容易在颌骨内生长繁殖，从而引发骨髓炎。例如，在车祸中颌面部遭受撞击导致骨折，如果伤口处理不及时或不彻底，就可能引发化脓性颌骨骨髓炎。

血源性感染多见于儿童。儿童的身体发育尚未完全成熟，免疫力相对较低。当身体其他部位存在感染病灶，如疖、痈、中耳炎、上呼吸道感染等，细菌可通过血液循环播散到颌骨。由于儿童颌骨的血运丰富，且血管分支较多，细菌容易在颌骨内停留并繁殖，进而引发骨髓炎。

此外，一些全身因素也会增加化脓性颌骨骨髓炎的发病风险。如患有糖尿病、恶性肿瘤等慢性疾病，或者长期使用免疫抑制剂、接受放射治疗等，会导致机体免疫力下降，使颌骨更容易受到细菌的侵袭。营养不良也会影响机体的正常代谢和免疫功能，降低颌骨的抗感染能力，从而增加患病的可能性。