慢性牙周炎是一种常见的口腔疾病，其病理过程较为复杂，涉及到多种组织和细胞的变化。

在炎症初期，牙龈组织会出现炎症反应。细菌及其产物如内毒素等，会刺激牙龈的血管扩张，导致牙龈红肿。炎症细胞如中性粒细胞会首先聚集到病变部位，试图吞噬细菌，但同时也会释放一些炎症介质，如前列腺素、白细胞介素等，这些介质会进一步加重炎症反应。随着病情的发展，炎症会逐渐向深部组织蔓延，波及到牙周膜。

牙周膜是连接牙齿和牙槽骨的结缔组织，在慢性牙周炎时，牙周膜内的成纤维细胞功能受到抑制，胶原纤维被破坏。同时，炎症细胞浸润增多，使得牙周膜的正常结构和功能受到严重影响。牙槽骨也会发生吸收，这是慢性牙周炎的一个重要病理特征。破骨细胞被激活，导致牙槽骨的骨质吸收。牙槽骨吸收的方式有水平型吸收和垂直型吸收等，水平型吸收较为常见，表现为牙槽嵴顶的高度均匀降低。

牙龈上皮会向根方增殖，形成牙周袋。牙周袋内有大量的细菌和炎性渗出物，这些物质会持续刺激牙周组织，导致炎症的进一步加重。而且，由于牙周袋的存在，食物残渣和细菌更容易堆积，形成恶性循环。

随着病情的不断进展，牙齿的支持组织持续破坏，牙齿会出现松动、移位等情况，最终可能导致牙齿脱落。总之，慢性牙周炎的病理是一个渐进性的过程，涉及到牙龈、牙周膜、牙槽骨等多种牙周组织的破坏。