咬合是指上下牙列间的接触关系，它对整个口颌系统有着多方面的重要影响。

从咀嚼功能来看，良好的咬合能使牙齿均匀地承担咀嚼压力，高效地将食物切割、磨碎。当咬合关系异常时，比如牙齿排列不齐、错颌畸形等，某些牙齿会承受过大的咬合力，而其他牙齿则分担不足。这不仅会降低咀嚼效率，导致食物不能充分嚼碎，影响消化吸收，还会使过度受力的牙齿更容易出现磨损、松动甚至折断的情况。

在颞下颌关节方面，咬合起着关键的稳定作用。正常的咬合能保证颞下颌关节在运动过程中处于平衡、协调的状态。一旦咬合紊乱，关节的受力方式和运动轨迹就会发生改变。长期不正常的受力可能引发颞下颌关节紊乱病，患者会出现关节弹响、疼痛、张口受限等症状，严重影响日常生活和口腔功能。

对于肌肉功能，咬合也有着不可忽视的影响。合适的咬合能使口颌系统的肌肉处于正常的张力和运动状态。咬合异常时，肌肉为了适应不正常的咬合关系，会出现过度收缩或不协调的运动。这不仅会导致肌肉疲劳、疼痛，长期下去还可能引起肌肉功能的改变，进一步加重口颌系统的问题。

此外，咬合还会影响面部的美观和发育。儿童时期如果存在咬合问题，可能会影响颌骨的正常生长发育，导致面部形态异常，如龅牙、地包天等，不仅影响外貌，还可能对孩子的心理产生负面影响。

综上所述，咬合对咀嚼功能、颞下颌关节、肌肉功能以及面部发育和美观都有着深远的影响，维护良好的咬合关系对于口颌系统的健康至关重要。