涎腺的主要功能包括消化、润滑、保护、抗菌、缓冲和免疫等多个方面。

在消化功能方面，涎腺分泌的唾液中含有淀粉酶，能将食物中的淀粉分解为麦芽糖，从而在口腔内就开始了碳水化合物的初步消化过程，为后续胃肠道的消化打下基础。

润滑功能也十分重要。唾液可以湿润口腔黏膜和食物，使口腔保持湿润状态，便于说话、咀嚼和吞咽。如果涎腺功能受损，唾液分泌减少，就会出现口干的症状，导致吞咽困难、说话不顺畅等问题。

保护功能主要体现在多个角度。一方面，唾液可以在口腔黏膜表面形成一层保护膜，防止口腔黏膜受到机械性、化学性和生物性的损伤。另一方面，它能够不断地冲洗口腔内的食物残渣和细菌，减少细菌滋生和牙菌斑的形成。

抗菌功能是通过唾液中含有的溶菌酶、乳铁蛋白等抗菌物质来实现的。溶菌酶可以溶解细菌的细胞壁，从而杀灭细菌；乳铁蛋白则可以抑制细菌对铁的摄取，影响细菌的生长和繁殖。

缓冲功能对于维持口腔内的酸碱平衡至关重要。唾液中含有碳酸氢盐等缓冲物质，当口腔内的酸性物质增多时，这些缓冲物质可以中和酸性物质，使口腔pH值保持在相对稳定的范围内，防止酸性环境对牙齿造成酸蚀。

免疫功能上，唾液中含有免疫球蛋白等免疫成分，能够识别和清除口腔内的病原体，增强口腔局部的免疫力，预防口腔感染性疾病的发生。

总之，涎腺的这些功能相互协作，共同维护着口腔的正常生理功能和健康状态。