阿弗他溃疡，又称复发性阿弗他溃疡、复发性口腔溃疡，是最常见的口腔黏膜病，具有以下临床特征。

首先是复发性，这是其重要特征之一。阿弗他溃疡会反复发作，发作频率因人而异，有的患者可能几个月发作一次，而有的患者可能一个月发作数次，此起彼伏，给患者带来持续的困扰。

其次是自限性。一般来说，阿弗他溃疡即使不经过特殊治疗，在1 - 2周内也可自行愈合，且愈合后通常不会留下瘢痕。不过，在发作期间，患者会经历明显的疼痛。

从临床表现来看，溃疡具有“黄、红、凹、痛”的特点。“黄”指的是溃疡表面覆盖着一层淡黄色的假膜，这层假膜较为均匀，边界相对清晰。“红”是指溃疡周围组织呈现出明显的充血红晕带，这是由于炎症反应导致局部血管扩张充血所引起的。“凹”表示溃疡中央凹陷，基底柔软，这是溃疡组织坏死脱落后形成的表现。“痛”即患者会感到较为剧烈的疼痛，尤其是在进食辛辣、刺激性食物或受到机械刺激时，疼痛会明显加剧，严重影响患者的进食和说话。

根据溃疡的大小、数目及深浅等，阿弗他溃疡可分为轻型阿弗他溃疡、重型阿弗他溃疡和疱疹样阿弗他溃疡。轻型阿弗他溃疡最为常见，溃疡直径一般较小，数目较少；重型阿弗他溃疡溃疡大而深，愈合时间较长，可达数月，且愈合后可能会留下瘢痕；疱疹样阿弗他溃疡溃疡小，数目多，可多达十几个甚至几十个，疼痛较为明显。