龋病是一种在细菌为主的多种因素影响下，牙体硬组织发生慢性进行性破坏的疾病，其主要病因与细菌、食物、宿主和时间四大因素密切相关。

细菌是龋病发生的必要条件。口腔中的致龋菌主要是变形链球菌、放线菌属和乳杆菌等。变形链球菌具有较强的产酸能力和耐酸能力，能在牙面形成生物膜，即牙菌斑。牙菌斑是细菌生长、繁殖、代谢和致病的生态环境，细菌在菌斑内利用食物中的糖类产酸，导致牙齿脱矿，进而引发龋病。

食物在龋病发生中也起着重要作用。尤其是蔗糖等碳水化合物，它们为细菌代谢提供了底物。细菌利用蔗糖合成细胞外多糖和细胞内多糖，细胞外多糖有助于细菌在牙面黏附形成菌斑，细胞内多糖则在细菌缺乏外源糖时提供能量继续产酸。精制的碳水化合物，如饼干、蛋糕等，因其黏性大、易附着于牙面，且在口腔中停留时间长，更易被细菌利用产酸，增加了患龋风险。

宿主因素包括牙齿和唾液。牙齿的形态、结构和位置与龋病发生密切相关。例如，牙齿的窝沟点隙处容易滞留食物残渣和细菌，不易清洁，是龋病的好发部位；矿化程度低、抗酸能力弱的牙齿也更易患龋。唾液具有机械冲洗、缓冲、抗菌等作用。唾液分泌量减少、流速减慢或成分异常时，其对牙齿的保护作用减弱，患龋的可能性增加。

时间因素指龋病的发生是一个慢性过程。从细菌黏附到牙面形成菌斑，到细菌产酸使牙齿脱矿，再到龋洞形成，通常需要一定的时间。一般来说，龋病的发展较为缓慢，短时间内可能不会出现明显的龋坏，但长期的不良口腔环境和致病因素作用下，患龋的几率会大大增加。

综上所述，龋病的发生是细菌、食物、宿主和时间四大因素共同作用的结果。了解这些病因，有助于我们采取针对性的预防措施，降低龋病的发生风险。