口腔黏膜具有多种重要功能，对口腔的正常生理活动和整体健康起着关键作用。

保护功能是口腔黏膜的重要功能之一。它作为口腔的第一道防线，能够抵御外界的物理、化学和生物因素的侵害。例如，在咀嚼食物时，口腔黏膜可以缓冲食物对口腔组织的机械摩擦，防止组织受损；同时，它还能阻挡细菌、病毒等病原体的入侵，降低感染的风险。口腔黏膜中的角质形成细胞可以形成角质层，增强其屏障作用。

感觉功能也十分显著。口腔黏膜分布着丰富的神经末梢，能够感知温度、疼痛、触觉和味觉等刺激。这些感觉信息通过神经传导至大脑，使我们能够感知食物的温度、质地和味道，从而调整咀嚼和吞咽的动作，避免食用过热、过冷或刺激性的食物，保障进食的安全和舒适。

分泌功能是口腔黏膜的另一重要功能。黏膜中的小唾液腺可以分泌唾液，唾液不仅有助于湿润口腔，使说话和吞咽更加顺畅，还含有多种酶和免疫球蛋白等物质。这些物质具有消化、抗菌和免疫调节等作用，能够帮助分解食物中的淀粉，抑制细菌生长，维持口腔内的微生态平衡。

此外，口腔黏膜还具有吸收功能。一些药物和营养物质可以通过口腔黏膜被吸收进入血液循环，这种吸收方式具有起效快、避免肝脏首过效应等优点。例如，硝酸甘油等药物可以通过舌下黏膜吸收，迅速发挥药效。而且，口腔黏膜还参与了创伤愈合的过程，具有一定的自我修复能力，当口腔黏膜受到损伤时，能够通过细胞增殖和迁移等方式进行修复，恢复其完整性和功能。