根尖周病急性发作主要包括急性浆液性根尖周炎和急性化脓性根尖周炎，不同阶段有不同的临床表现。

急性浆液性根尖周炎初期，患牙会有轻微的钝痛、咬合痛，患者能明确指出患牙。此时患牙有浮出感，初期用力咬紧患牙时，疼痛会暂时缓解，这是因为咬合压力暂时将根尖周的血管充血状态缓解。但随着病情发展，根尖部的炎症渗出物增多，咬合力会导致疼痛加剧。患者感觉牙齿伸长，不敢对合。检查时，患牙叩痛明显，牙髓活力测试可能有反应，但也可能因牙髓处于炎症状态而反应迟钝。

急性化脓性根尖周炎又可分为根尖脓肿、骨膜下脓肿和黏膜下脓肿三个阶段。在根尖脓肿阶段，患牙出现自发性、持续性、搏动性跳痛，疼痛剧烈，患者自觉牙齿明显伸长，松动度增加，轻触患牙即引起剧痛。相应的根尖部牙龈潮红，但无明显肿胀，扪诊轻微疼痛。

骨膜下脓肿阶段，疼痛达到最高峰。由于骨膜坚韧、致密，脓液在此处积聚时，压力很大，疼痛极为剧烈，患者可伴有体温升高、乏力等全身症状。患牙松动明显，牙龈红肿，移行沟变平，有明显压痛，扪诊深部有波动感。

黏膜下脓肿阶段，疼痛有所减轻。因为黏膜下组织疏松，脓液到达此处时压力得到释放。此时牙龈肿胀明显，呈半球形隆起，波动感明显，容易破溃。患牙的松动度和叩痛也有所减轻。