龋病是一种在细菌等多种因素作用下，导致牙齿硬组织发生慢性进行性破坏的疾病，以下是其特征与诊断要点。

龋病特征方面，从颜色变化来看，早期龋损部位牙面色泽会改变，一般呈白垩色，随着病情发展，可变为褐色或黑色。质地变化也很明显，龋坏部位的牙体硬组织会由坚硬变得松软，用探针检查时可感觉组织粗糙，甚至有能钩住探针的情况。形态上，龋病会造成牙体组织缺损，形成龋洞，龋洞的大小、深度和形状各异。同时，患者可能出现感觉变化，浅龋一般无自觉症状，中龋对酸甜饮食敏感，过冷过热饮食也可能产生酸痛感觉，但刺激去除后症状立即消失，深龋时冷热刺激、食物嵌入龋洞时疼痛较明显，但都是一过性的，无自发痛。

诊断要点上，视诊是重要方法，仔细观察牙面有无色泽改变、有无龋洞形成。探诊时，用探针探查可疑龋损部位，感受牙面的质地，若质地变软且能钩住探针，提示可能有龋病。温度刺激试验可用于判断龋坏的程度，中龋和深龋在遇到冷热刺激时会有敏感反应。X线检查对于邻面龋、潜行性龋等不易发现的龋损有重要诊断价值，能清晰显示龋洞的深度及与牙髓的关系。此外，还要结合患者的症状，如有无冷热酸甜刺激痛、食物嵌塞痛等，综合判断是否患有龋病以及龋病的严重程度。通过准确把握龋病的特征和运用合适的诊断方法，才能及时发现和治疗龋病。