面部发育主要由多个突起逐渐生长、联合和融合而形成。在胚胎第3周时，头部前脑的下端形成了一个宽大的隆起，即额鼻突。同时，原始口腔（口凹）周围被5个突起围绕，分别是1个额鼻突、1对上颌突和1对下颌突。

下颌突是最先出现的突起，由第一鳃弓发育而来。左右下颌突在中线处联合，形成下颌骨、下唇、下颌牙齿及下颌软组织等结构。在胚胎第4周时，额鼻突的下缘两侧，外胚层增厚形成鼻板，鼻板中央凹陷形成鼻凹，鼻凹将额鼻突分为三个突起，即1个中鼻突和2个侧鼻突。中鼻突又进一步发育为球状突。

上颌突由第一鳃弓腹侧部分发育而来。上颌突与同侧的球状突联合形成上唇的外侧部分及上颌骨、上颌牙齿和上颌的软组织等。中鼻突的两个球状突在中线处联合，形成人中、上唇中部、前颌骨及上颌切牙等结构。侧鼻突则发育为鼻侧面、鼻翼和部分面颊。

随着胚胎的进一步发育，各个突起之间不断联合和融合。如果在这个过程中出现异常，就可能导致各种面部发育畸形，如唇裂、面裂等。例如，上颌突与球状突未联合或部分联合将形成唇裂；上颌突与下颌突未联合则会形成面横裂。总之，面部的正常发育依赖于各个突起的正常生长、联合和融合，这些过程是一个精细而复杂的生物学过程。