残髓炎的诊断需要综合多方面的信息来进行判断，以下是具体的诊断要点。

首先是病史方面，患者有牙髓治疗史，比如曾经做过牙髓切断术、干髓术或者根管治疗等。这是一个重要的提示线索，因为残髓炎通常是在这些治疗之后发生的。

症状表现上，患者会出现类似牙髓炎的症状，有自发性钝痛、阵发性痛、冷热刺激痛，并且可能伴有放射性痛。由于炎症发生在残留的牙髓组织，疼痛程度可能相对急性牙髓炎要轻一些，但仍然会给患者带来明显不适。而且患者还可能会诉说咬合不适或轻微咬合痛。这是因为残髓的炎症可能波及到根尖周组织。

临床检查是诊断的关键环节。对患牙进行检查时，可发现有做过牙髓治疗的痕迹，比如有充填物。去除充填物后，用根管器械探查根管深部，患者会有感觉或疼痛，这说明根管内还有残留的有活力的牙髓组织。通过温度测试也可以辅助诊断，用冷、热刺激患牙，患牙可能会出现迟缓性痛，即刺激去除后疼痛还会持续一段时间。电活力测试也有参考价值，残髓炎患牙的牙髓电活力测试结果可能会比正常牙迟钝，但仍有一定反应。

此外，还可以结合X线片检查，虽然X线片一般不能直接显示残髓，但可以帮助排除其他可能导致类似症状的疾病，如根尖周炎等，观察根管充填的情况，如果存在充填不完善、根管内有高密度影像等情况，也能为残髓炎的诊断提供一定依据。综合以上各个方面的信息，才能较为准确地诊断残髓炎。