主动转运是指某些物质在膜蛋白的帮助下，由细胞代谢供能而进行的逆浓度梯度和（或）电位梯度跨膜转运。它具有以下几个显著特点。

首先，主动转运具有逆浓度梯度或电位梯度转运的特性。这是其区别于被动转运的关键所在。在被动转运中，物质是顺着浓度梯度或电位梯度进行扩散的，不需要额外消耗能量。而主动转运则是将物质从低浓度一侧向高浓度一侧运输，或者将带电荷的离子逆着电位梯度进行移动，这就如同将水从低处抽到高处，需要消耗额外的能量来克服这种自然的趋势。

其次，主动转运需要消耗能量。细胞代谢产生的能量主要以ATP（三磷酸腺苷）的形式提供。在主动转运过程中，ATP会水解为ADP（二磷酸腺苷）和磷酸，同时释放出能量，用于驱动物质的跨膜运输。不同的主动转运过程消耗能量的具体机制可能有所不同，但都依赖于细胞的能量供应。例如，钠 - 钾泵每分解1分子ATP，可将3个钠离子移出细胞外，同时将2个钾离子移入细胞内，维持细胞内外钠、钾离子的浓度差，这一过程就需要消耗大量的ATP。

再者，主动转运具有特异性。主动转运过程通常需要特定的载体蛋白参与。这些载体蛋白具有高度的特异性，只能识别和结合特定的物质，并将其转运过膜。就像一把钥匙只能开一把锁一样，一种载体蛋白往往只对一种或几种特定的物质具有转运作用。例如，葡萄糖的主动转运需要葡萄糖载体蛋白，氨基酸的主动转运需要相应的氨基酸载体蛋白。这种特异性保证了细胞能够精确地控制物质的进出，维持细胞内环境的稳定。

另外，主动转运还具有饱和现象。由于载体蛋白的数量是有限的，当被转运物质的浓度增加到一定程度时，所有的载体蛋白都被占据，此时转运速率将达到最大值，不再随物质浓度的增加而增加。这就如同一条道路上的车辆数量达到了道路的承载极限，即使再有更多的车辆，通行速度也不会再提高。

最后，主动转运可被某些物质抑制。一些药物或毒物可以与载体蛋白结合，从而阻断主动转运过程。例如，哇巴因可以特异性地抑制钠 - 钾泵的活性，