残髓炎是指发生在经牙髓治疗后残留于根管内的牙髓组织的炎症，其诊断可从以下几个方面进行综合判断。

首先是病史询问。患者一般有牙髓治疗史，如根管治疗、干髓术等。了解之前治疗的具体过程、时间以及治疗后牙齿的反应情况等，对于判断是否为残髓炎有重要的参考价值。例如，若患者在治疗后一段时间内牙齿又出现疼痛不适，就需要考虑残髓炎的可能。

其次是症状表现。患牙会出现自发性钝痛、放散性痛、温度刺激痛等牙髓炎的症状，但疼痛程度相对较轻。与急性牙髓炎的剧烈疼痛不同，残髓炎的疼痛可能呈间歇性发作，且疼痛定位不明确，有时可放散至同侧头面部。另外，患者还可能有咬合不适感，这是由于残髓炎症波及根尖周组织，导致根尖周组织有轻微的炎症反应。

再者是临床检查。通过叩诊可发现患牙有轻度叩痛，提示根尖周组织存在炎症。对患牙进行温度测试时，会出现迟缓性痛，即温度刺激去除后，疼痛仍持续一段时间，这是因为残留牙髓的活力降低，反应相对迟缓。使用根管器械探查根管深部时，若患者有疼痛反应，则高度提示有残髓存在。

此外，还可以借助X线检查。X线片可帮助医生了解根管治疗的情况，如根管充填是否完善、有无遗漏根管等。如果发现根管充填不到位、根管内有未充填的空隙或存在遗漏的根管，结合患者的症状和临床检查，更支持残髓炎的诊断。

总之，残髓炎的诊断需要医生综合考虑患者的病史、症状表现、临床检查以及X线检查结果等多方面因素，才能做出准确的诊断。