微生物在龋病发生中起着至关重要的作用，是龋病发生的始动因素。主要通过以下几个方面发挥作用：

首先，微生物具有产酸作用。口腔中的致龋微生物，如变形链球菌、乳杆菌等，能够利用蔗糖等碳水化合物作为底物进行代谢。这些细菌在代谢过程中会产生大量的酸性物质，如乳酸、甲酸、乙酸等。这些酸性物质会使牙齿周围环境的pH值急剧下降，当pH值降到低于牙釉质的脱矿临界值（一般为5.5左右）时，牙釉质中的矿物质，如羟基磷灰石就会开始溶解，导致牙釉质脱矿。随着脱矿过程的持续进行，牙釉质的结构逐渐被破坏，形成龋洞的早期病变。

其次，微生物能够合成细胞外多糖和细胞内多糖。细菌可以利用蔗糖合成细胞外多糖，主要是葡聚糖和果聚糖。细胞外多糖具有黏性，能够帮助细菌在牙齿表面黏附、聚集，形成牙菌斑。牙菌斑是细菌生长、代谢和致病的生态环境，为细菌提供了一个相对稳定的环境，使其能够更好地发挥致龋作用。而细胞内多糖则可以在细菌缺乏外源性碳水化合物时，为细菌提供能量，维持细菌的生存和代谢活动，持续产生酸性物质。

此外，微生物的存在还会影响口腔微生态平衡。正常情况下，口腔内存在着多种微生物，它们之间相互制约、相互依存，维持着口腔微生态的稳定。当某些致龋微生物大量繁殖时，会打破这种平衡，导致有利于龋病发生的环境形成。同时，细菌还可以产生一些酶类物质，如蛋白酶等，这些酶类能够分解牙体组织中的有机成分，进一步促进龋病的发展。

综上所述，微生物通过产酸、合成多糖、影响口腔微生态平衡以及产生酶类等多种方式，在龋病的发生、发展过程中发挥着不可替代的作用。