龋病是一种在细菌等多种因素作用下，导致牙齿硬组织发生慢性进行性破坏的疾病，它主要分为以下几个发展阶段：

首先是浅龋，也被称为牙釉质龋或牙骨质龋。在这个阶段，龋损仅局限于牙釉质或牙骨质。患者一般没有自觉症状，通常是在常规口腔检查时被发现。从外观上看，牙面可能会出现白垩色斑块，这是由于牙釉质脱矿所导致的。随着病情发展，白垩色斑块可能会变成黄褐色或褐色。此时如果进行探诊，可能会感觉牙面粗糙，但没有明显的龋洞形成。

接着是中龋，龋病进展到牙本质浅层。此时，牙齿已经形成了较深的龋洞。患者对酸甜饮食可能会产生敏感症状，过冷过热的食物也可能会引起酸痛，但刺激去除后，症状会立即消失。这是因为牙本质中有牙本质小管，外界刺激通过牙本质小管传导到牙髓，引起牙髓的反应。

然后是深龋，龋病发展到牙本质深层。龋洞较深，接近牙髓腔。患者对冷热、酸甜和机械刺激都有明显的疼痛反应，疼痛程度比中龋时更剧烈。食物嵌入龋洞时也会引起疼痛，但这些刺激去除后，疼痛仍会持续一小段时间。不过，此时牙髓一般还没有发生炎症。

如果龋病没有得到及时治疗，就会进一步发展为牙髓炎。细菌感染通过牙本质小管或直接通过龋洞感染牙髓，导致牙髓发生炎症。患者会出现自发性疼痛，疼痛往往在夜间加剧，冷热刺激会使疼痛更为明显。

若牙髓炎仍未得到有效治疗，炎症会继续向根尖周组织扩散，引发根尖周炎。患者会感觉牙齿有浮出感、咬合痛，根尖部牙龈可能会出现红肿、压痛等症状。