急性牙髓炎是一种常见的口腔疾病，具有较为明显的表现特点。

从疼痛性质来看，急性牙髓炎会产生剧烈的疼痛，这种疼痛往往是自发性、阵发性痛。在没有任何外界刺激的情况下，牙齿会突然发作疼痛，疼痛发作的时间间隔不定，早期发作时间较短，缓解时间较长，随着病情发展，发作时间会逐渐延长，缓解时间缩短。

疼痛具有夜间痛的特点，患者常常在夜间睡眠时被痛醒。这是因为夜间平卧时，牙髓腔内的压力增加，导致疼痛加剧。

温度刺激会使疼痛加重，无论是冷刺激还是热刺激，都会引发或加重疼痛。一般来说，在牙髓炎早期，冷刺激会使疼痛更为明显；而到了晚期，热刺激会使疼痛加剧，冷刺激反而能缓解疼痛，这是因为牙髓化脓或部分坏死时，热刺激会使牙髓腔内压力进一步升高，而冷刺激可使牙髓血管收缩，降低压力，从而缓解疼痛。

疼痛还具有放射性或牵涉性，患者往往不能明确指出患牙的位置。疼痛常常放射至同侧的上、下牙及头面部，所以患者可能感觉半侧头面部都在疼痛，难以准确分辨具体是哪颗牙齿出了问题。

此外，急性牙髓炎患者还可能伴有患牙的轻度叩痛，这是由于牙髓炎症波及到根尖周组织所导致的。

综上所述，急性牙髓炎的表现特点主要包括自发性阵发性剧痛、夜间痛、温度刺激痛、疼痛不能定位以及轻度叩痛等，了解这些特点有助于及时诊断和治疗该疾病。