缺乏蛋白质对人体会产生多方面的影响。首先，蛋白质是构成细胞的基本成分之一，对于身体组织的生长和修复至关重要。因此，如果摄入不足，可能会导致生长发育迟缓、体重减轻以及肌肉萎缩等问题。其次，蛋白质还参与体内多种重要的生物化学反应，如酶促反应、免疫功能等，缺乏蛋白质可引起免疫力下降，增加感染的风险。此外，蛋白质在维持体液平衡方面也扮演着重要角色，缺少足够的蛋白质可能导致水肿现象。
长期蛋白质摄入不足还会对儿童的智力发展造成不良影响，并可能引发营养不良性疾病，例如干瘦病（Kwashiorkor）和消瘦症（Marasmus），这两种疾病主要发生在严重蛋白质-能量营养不良的孩子身上。因此，保证充足的蛋白质摄入对于维持健康至关重要。
