耳蜗是内耳的一个重要结构，主要负责声音的感知和转换。它的形状像一个螺旋形的壳体，内部充满了液体，并且有精细的感觉细胞——毛细胞。当声波通过外耳道到达鼓膜并传递到中耳的小骨链时，这些振动最终会传导至耳蜗内的液体。液体会随着振动而波动，进而使基底膜（耳蜗内的一层薄膜）产生上下移动。这种机械运动导致位于基底膜上的毛细胞发生弯曲或变形。
当毛细胞受到刺激时，它们能够将物理的声波信号转换成电信号，这些电信号随后通过听觉神经传递给大脑皮质进行解析和理解。因此，耳蜗的主要功能就是将外界声音信息转化为生物电活动，使我们能够听到并分辨不同的声音。此外，耳蜗还参与了音调、响度以及语言等复杂声学特征的编码过程。
