苗木技术标准包括苗木材料特性和生长表现特性。苗木材料特性包括形态与生理方面的特性，而且是可以测量的，如形态的苗高、地径、根量；生理的芽休眠、水分状态、养分状态等。生长表现特性则为苗木在特定的生长环境中栽植后的所有表现，如根生长潜能、耐寒力、环境逆压耐受能力等。
事实上，苗木的外观形态可作为苗木品质优劣的技术标准。因此可由最容易测量的苗木外部形态，如苗高、地径、重量、根系与梢/根比加以评估分级。苗高是指苗木顶芽至地面的垂直距离。地径指苗干接近地面处的直径。重量包括鲜重和干重，表示苗木在生长期积累光合作用产物的能力，苗木干物质的贮存状况，将直接影响其在造林地上的生长。根系的大小、结构与造林成活、生长和未来的发育具有密切的关。
红花木莲一年生苗要求达到地径1厘米，高度50厘米，苗木根系长达20厘米，苗木主干通直，叶片和枝条色泽正常，无病虫害。
