常绿半灌木，直立或稍伏地。盆栽植株仅30－70厘米。茎干丛生，节
部明显隆起，枝光滑，青绿色，柔弱而质脆，容易折断。单叶对生，椭圆形，边缘有钝齿，齿尖有腺体；叶质厚而柔软，有光泽，似茶叶，故有茶兰别名。穗状花序通常顶生，少有腋生，成圆锥花卉排列；花小，两性，无花被，是裸花，黄绿色。其花如珠，其香似兰，故名珠兰。珠兰结核果，但很少结实。
因其花朵像粟珠和鱼子，其花序似鸡爪，故得名，为金粟兰科常绿蔓性小灌木。珠兰花的香味清雅、醇和、耐久，颇似兰花，而浓香又胜于兰花，是著名的观赏花卉。初花期5月下旬，花颗粒状，形同鱼子。花期较长，约3个月。珠兰原产于亚热带，云南、福建等地森林中有野生。
