《古今名医方论》“失笑”者，忍俊不住而发笑。此方仅二味平易之药，竟能使瘀血疼痛霍然若失，其止痛效果之佳，使人忍不住发出笑声。故称之曰“失笑散”。
失笑散出自宋代《太平惠民和剂局方》，由五灵脂、蒲黄各等分组成，是治疗血瘀作痛的常用方。
不通则痛，痛则不通，这是中医认识痛证的高度理论概括，也是临床用药的理论依据。失笑散中五灵脂通利血脉、散瘀止痛；蒲黄能行血、止血。二药配用，不仅能活血，而且能止血，共奏祛瘀止痛，推陈致新之功。
“失笑散”中的“失笑”可理解为“忍不住、不自禁地笑了。”即病人心腹剧痛难忍无以名状，但一经服用本方，其痛即可霍然而失，既痛已止，病人自然会情不自禁地笑了。对“失笑散”，李时珍屡用屡验，称其为“神方”。
失笑散药性平和，但亦应注意不能滥用，孕妇及血虚证无瘀血者禁用。有些血瘀证用失笑散如果用量过大，或用之过久，也可能出现贫血之类的问题。曾用疏肝利胆药加五灵脂、蒲黄治疗一例慢性总胆管炎（胆囊已摘除）患者症状大为好转，但服药一二月后，血色素、红细胞及血小板等数值都降低，于是停用蒲黄、五灵脂，稍加养血药而得以纠正。
