西南囊苞花多年生草本。主根粗壮，肉质。茎高30～70厘米，略呈四棱形，四边有沟槽，被柔毛，下部稀疏或近于无毛，上部密而间有腺毛。叶对生，倒卵圆形或长椭圆形，呈羽状深裂，不甚规则，裂片边缘有不整齐的大锯齿，齿微凸成腺体，上面绿色，下面淡绿色均被柔毛，基生叶具柄，渐上则近于无柄。花小，白色，成疏散的二歧聚伞花序(有时呈三歧聚伞花序)；小花苞片4片，绿色，有腺毛，先端紫红色，副萼为囊状，有8棱，淡绿色，具8个小尖裂齿；萼小，淡绿色，5小尖齿裂；花冠白色或微带紫红，漏斗状，5裂片，内外均被毛；雄蕊4，下部贴生花冠管上；雌蕊1，柱头头状。瘦果有短喙，藏于囊状副萼内。 花期8月。
生于山坡林下的半阴处、林中、路边或林边草坡上。分布四川、云南。
【采集】春季发苗前，或秋后苗茎干枯后挖采根部，去掉茎苗，抖净泥沙，晒干。
【药材】干燥的根呈条状或纺锤形，多为单枝，少分叉略似草乌，长3～7厘米，直径0.9～1.5厘米。表面棕褐色或灰棕色，有粗而不规则的纵皱纹，并有小型突起的疔疤。芦头平截，有残茎痕迹。尾部渐细小，底端钝圆或微尖，有时多已折断。质坚实，有纤维。 味麻，有毒，切勿口尝。以根条粗壮、均匀、肉质肥厚者为佳。产四川。
