种类来源

人们习惯所说的“法国梧桐”只是悬铃木中的一种。原来，悬铃木一属有8种，原产北美洲。墨西哥、地中海和印度一带。引入我国栽植的有3种。悬铃木果序柄的果实，有的1个果球，有的2个果球，有的3个以上果球，因此名称就不同，分别叫做一球悬铃木、二球悬铃木和三球悬铃木，这是三个不同的种。为什么悬铃木叫“法国梧桐”呢?原来，这种树木，叶子似梧桐，误以为是梧桐，而“法国梧桐”也并非产在法国。17世纪，在英国的牛津，人们用一球悬铃木(又叫美国梧桐)和三球悬铃木(又叫法国梧桐)作亲本，杂交成二球悬铃木，取名“英国梧桐”。因为是杂交，没有原产地。在欧洲广泛栽培后，法国人把它带到上海，栽在霞飞路(今淮海中路一带作为行道树)。人们就叫它“法国梧桐”，人云亦云，把它当作梧桐树了。 二球悬铃木的亲本三球悬铃木，又叫裂叶悬铃木、鸠摩罗什树。公元401年，印度高僧鸠摩罗什到中国传播佛教，携带这种树，种植于西安附近的户县古庙前，至今尚存树干得有4人才能合抱。这是我国最早引种的悬铃木了。可惜，这种三球悬铃木在西安也没推广，西安的行道树是从上海引种的二球悬铃木。 另一个亲本一球悬铃木，原产北美洲，上海、南京、北京、青岛等地已引种栽植，生长良好。 现在，上海、南京、武汉、杭州、青岛、西安、郑州等城市大量用作行道树的是二球悬铃木。 中国梧桐树身很象白杨树，很直（这也是用来做古筝琴身的原因之一），叶片呈三角星状，树干一般不粗。秋天里，叶子变成淡黄色，很富诗意。

引进种类

中国现在常见的悬铃木是美洲悬铃木和东方悬铃木的杂交，由西班牙传入英国，在伦敦盛植，误名”伦敦大叶树London plane“。此类树在美国叫sycamore （长球球像桑的树），在英国叫plane （大叶的树），跟法国没有球关系。

Platanus ×acerifolia 杂种悬铃木 叶子有5个叶尖，少有3个或7个，叶子长宽差不多，不必是二球，可能2到4球

Platanus occidentalis 美洲悬铃木 叶子有3到5个叶尖，叶子比较宽，不必是一球，可能1到2球

Platanus orientalis 东方悬铃木 叶子有5到7个叶尖，叶子总是比较长，不必是三球，可能2到6球

现在我们通常把这三个种统称"法桐"。