《名医别录》认为五加有「补中，益精，坚筋骨，强意志」等功效。
刺五加于《实用补养中药一书》中记载，属于补气药，具有补虚扶弱的功效，可来预防或治疗体质虚弱之症候，滋补强壮，延年益寿。
一般作为药用的部分是根和根状茎，根茎结节状不规则圆柱形，直径1.4～4.2cm；表面灰褐色，有皱纹；上端有不定芽发育的细枝。根圆柱形，多分枝，常扭曲，长3.5～12cm，直径0.3～1.5cm；表面灰褐色或黑褐色，粗糙、皮薄，剥落处呈灰黄色。质硬，断面黄白色，纤维性。有特异香气，味微辛、稍苦、涩。
刺五加籽是原始森林中的纯天然刺五加干果，本品未添加任何增味成份，是纯天然饮品，刺五加籽与刺五加中药材具有相同的药用价值。长期饮用能提高人体的免疫力，特别是对高血压、高血脂、脑血栓、肾虚、失眠、便秘等疾病有有预防和辅助治疗的功效。刺五加籽以列入中华茶词典、中华人民共和国药典（2000版），获世界失眠大会成果奖。
