收获

玉竹林植1年后即可收获，但产量低，大小还不到规格。2～3年生的玉竹收获最好，产量高，质量好。4年生的产量更高，但质量下降，纤维素增多，有效成分下降。

收获季节一般在8月上旬。收获时先用镰刀把地上茎割去，然后用锄头（最好是两齿锄）从前往后退着挖，这样可以便地下茎减少损伤。挖出后要及时留下种根茎，再去掉泥土和剩下的地上茎。如果土壤干燥板结则要用竹签子等工具把土去掉、分枝可以不连在一起，但要尽可能使每根玉竹条保持最大长度和降低弯曲度。

加工

① 晒毛坯将收获的玉分放在干净的水泥地上晒，晒的时间长短风光照强度、玉竹堆放厚度、照射时间而定，一般晒2～4天，晒到较柔软开始出现皱纹即可。晒的时间过长就会使玉竹条有皱纹不饱满，影响质量。但晒不轨就揉不出糖汁。如遇雨要移到通风干燥处，严防潮湿，防止受伤部位发霉变质。

② 去须根

玉竹须根很多，晒干后容易折断去掉。如玉竹量少，可采用纤维袋装起来，用手揉，用脚踩去掉须根，或用竹篮子、竹箩筐来回摇动去掉须根，玉竹数量大去掉须根要用机械。有时一次去不干净，则要去第二次，直到去完为止。

③ 揉糖汁

用揉糖机把玉竹揉软，要揉出糖汁，揉到透明黏手为宜。如果没有揉好，则玉竹条晒干后有皱纹，不饱满，玉竹片色泽不白，影响质量。如果揉得过度，则糖汁流失太多，玉竹条易粘灰，色泽较厚，难晒干，也影响质量。揉的时间长短根据毛坯晒的程度、揉的方法以及操的温度而异。

④ 晒条子

揉出糖汁后要及时摊开晒干，不能耽搁时间，不能堆在一起，不能沾水淋雨。稍不注意，两夜之间就会长满白霉、黑霉，使产品报废。若天气不好，就不要急于揉糖汁。一定要等天气好再揉。若揉后遇雨则要迅速放到通风干燥处用鼓风机或电风扇吹。若遇连阴雨天气就要放烤房中烘烤。晒玉竹条的场地必须清洁平整。玉竹条一定要晒透晒干。否则装袋入库容易发霉变质。

玉竹条一般为统装，有些分为两个等级，好的要求粗壮饱满无皱纹、色泽棕黄（或棕褐）、新鲜透亮，长度在10厘米，直径在1厘米以上，其余的为等外级。一般加工成玉竹条即可出售。

⑤ 刨片子

玉竹片只能纵刨，不能横刨、斜刨。要刨得很薄，厚度要求0．1厘米以下。

少量玉竹可用手工刨，需要一种特制刨子。数量大的玉竹用刨片机刨片子。

刨出的玉竹片也要及时晒干，否则也很容易发霉变质或色泽不白。一般开刨的当天就可以晒干。如果天气不好就不要开刨。

⑥选片、包装

玉竹片晒干后进行选片，分级包装。现在一般分两级，好的叫选片，要求色泽白，无边皮，长度一般在7厘米以上；差的叫统片，是那些边皮和很短很窄的心皮。也有些分三级，再在选片中选出一些最好的，长15厘米，宽10厘米以上，叫摆片，在包装时要一片一片地摆放整齐。包装数量根据包装袋大小而定，但不易过大。

产品质量：成品以足干，去净外皮，成正方形块，厚薄均匀，白色者为优质。