本品能在抗原抗体的反应中，稳定肥大细胞膜、抑制肥大细胞裂解、脱粒，阻止过敏介质释放，预防哮喘的发作。本品有平喘作用，能抑制反射性支气管痉挛，抑制支气管的高反应性，抑制血小板活化因子（PAF）引起的支气管痉挛。主要用于预防季节性哮喘发作，但本药奏效慢，数日甚至数周后才收到防治效果，对正在发作哮喘者无效。本药用于过敏性鼻炎和季节性枯草热，能迅速控制症状。外用于湿疹及某些皮肤骚痒也有显著疗效。对运动性哮喘的疗效较好。

色甘酸钠为色酮类化合物，对支气管平滑肌无直接松弛作用，对炎性介质亦无拮抗作用，故对正在发作的哮喘无效。但在接触抗原前7~10天给药，可预防哮喘发作，抑制抗原抗体结合后过敏性介质的释放。其作用机制与下列因素有关：

1、能与敏感的肥大细胞膜外侧的钙通道结合，阻止钙内流，抑制肥大细胞脱颗粒，减少组胺、慢反应物、白三烯等多种炎性介质的释放，这一作用有种属和器官选择性，对人肺肥大细胞最敏感。

2、抑制感觉神经末梢释放P物质、神经激肽A、B等诱导的气管平滑肌痉挛和粘膜水肿。

3、降低哮喘病人对非特异性刺激的敏感性，减少支气管痉挛发作。

色甘酸钠起效慢，尤适用于抗原明确的青少年患者，可预防变态反应或运动引起的速发型或迟发型哮喘。色甘酸钠还可减轻重症哮喘的糖皮质激素用量，目前已成为轻、中度哮喘的一线药。亦用于变应性鼻炎、溃疡性结肠炎及其他胃肠道过敏性疾病。

本药口服无效，只能喷雾吸入。不良反应少，少数病人可有咽痛，气管刺激症状，甚至诱发哮喘，与少量异丙肾上腺素同时吸入可预防之。