水蛭又称蚂蟥，一般栖于浅水中。但在亚热带的丛林地带，还有一种旱蚂蟥常成群栖于树枝和草上。蚂蟥致伤是以吸盘吸附于暴露在外的人体皮肤上，并逐渐深入皮内吸血。被咬部位常发生水肿性丘疹，不痛。因蚂蟥咽部分泌液有抗凝血作用，伤口流血较多。
发现蚂蟥已吸附在皮肤上，可用手轻拍，使其脱离皮肤；也可用食酯、酒、盐水、烟油水或清凉油涂抹在蚂蟥身上和吸附处，使其自然脱出。不要强行拉扯，否则蚂蟥吸盘将断入皮内引起感染。蚂蟥脱落后，伤口局部的流血与丘疹可自行消失，一般不会引起特殊的不良后果。只需在伤口涂抹碘酒预防感染即可。
预防措施：从事水田作业时，可穿长筒靴避免浅水中蚂蟥的叮咬；在亚热带丛林中工作或旅游时，穿长衣长裤并扎紧领口、袖口和裤脚，以防旱蚂蟥爬入叮咬。
