爱尔兰国花一说为白花酢浆草，而且童军也以它做徽章。属豆科植物的酢浆草是用来献给爱尔兰守护圣人——圣帕特里克的花朵，现在是爱尔兰的国花。爱尔兰为了争取独立曾经和英国长期浴血抗战。因此，它的花语是——爱国。

另一说法为白车轴草。爱尔兰共和国位于欧洲西部大西洋的爱尔兰岛上，草地和牧场广阔，约占全国国土面积的80%，畜牧业在该国国民经济中具有举足轻重的地位，其优良牧草白车轴草一枝独秀，被作为国家崇高的物语表达就不难理解了。

一般的酢浆草只有三片小叶，偶尔会出现突变的四片小叶个体，称为“幸运草”。传说如果有四片小叶的幸运草就能许愿使愿望成真，幸运草之所以特别，其实只是一种突变现象，所以幸运草纯粹只是突变而来的。

美国农业部证实，产生这种四叶现象的酢浆草其学名是Trifolium repens L.，又称为白色酢浆草，是一种三叶的多年生草本植物，生长缓慢，但是大约每10,000株当中，会有一株长出四片叶子。

据奥勒冈州立大学植物及植病系教授亚伦李斯顿（Aaron Liston）的说法，太阳的紫外线和肥料中的某些化学物质是造成此类突变的重要原因。而去氧核醣核酸（DNA）发生错误也会造成突变，属于非外力因素。

无论如何，许多国家确实都流传著四叶幸运酢浆草的传说，早期威尔斯的塞尔特人相信白色酢浆草可以对抗恶魔。1620年，约翰梅尔顿爵士（Sir John Melton）写道：如果有人在田间巧遇任何有四片叶子的草，就将会有好运降临。

酢浆草的株高依品种的不同，可由10～40厘米不等。紫花品种，没有明显的茎，叶片可以说自根际直接长出，具有又长又细的叶柄，叶片则由三枚倒心形的小叶组合而成，偶尔会出现突变的四枚小叶组成的个体，即俗称的“幸运草”。而大轮的黄花品种，其植株性状和紫花相似，但小轮的黄花品种则不然，虽然与紫花酢浆草同科又同属，却具有又长又细的匍匐茎，叶在茎上对生，叶片亦由三枚小叶组成，但小叶的大小则较紫花酢浆草要小一些。