性状鉴别
种子近球形，直径2-2.5mm。表面淡黄白色，光滑，在放大镜下观察，可见细微的网纹，一端具一圆形淡褐色的种脐，浸水中膨胀，去种皮可见2片肥厚的子叶，油质，相互纵向摺叠，胚根包藏于其间。气微，味辛辣，粉碎湿润后，有特殊的辛烈臭气。以粒大、饱满、色黄白、纯净者为佳。
显微鉴别
种子横切面：最外为1列切向延长的表皮粘液细胞，其外壁向外特化成粘液层；下皮1-2列细胞，壁薄；栅状细胞1列，其内壁和侧壁的胞1列，其内壁和侧壁的l/2处增厚，外壁菲薄；色素细胞呈颓废状。内胚乳为1列类方形或长方形的细胞，内含糊粉粒，其下方为颓废细胞层。于叶发达，细胞内含糊粉粒和油滴。
药物应用鉴别
1.白芥子与莱菔子、紫苏子三者均有化痰、理气、定喘的作用；但其中莱菔子是散肺气而消痰，紫苏子是降肺气而祛痰，白芥子是温肺病豁痰；三者功用各有所主，同中有异，异中有同。
2.白芥子与天南星：二药均走经络而活无形之痰，然前者利气机消痰结；对于寒痰阻滞经络所致的关节不利，疼痛及发为阴疽者宜之；后者祛风涤痰；对于风痰引起的抽搐，半身不遂之证宜之。
