生于原野、山地的林边、灌丛中。
全国大部分地区有分布。
本植物的茎叶（茜草茎）亦供药用，另详专条。
此外，尚有下列几种植物亦作茜草使用： ①长叶茜草，茎呈显著的四方形，叶为披针形，长2～10厘米，基部圆形，先端渐尖，叶柄亦较长。使用于四川、贵州。
②中华茜草，叶柄较短，叶阔卵圆形，基部圆形或阔楔形，花序较短。使用于四川、东北等地。
③狭叶茜草，叶披针形或线状披针形。果实黑色。使用于山东部分地区。
④黑果茜草，形态与茜草相似，但果实成熟时黑色。使用于黑龙江、辽宁、甘肃。
【采集】春、秋采挖，除去茎苗，去净泥土及细须根，晒干。一般以秋季采者质量为佳。
