草木、灌木或乔木，落叶或常绿，有刺或无刺。冬芽常具数个鳞片，有时仅具2 个。叶互生，稀对生，单叶或复叶，有显明托叶，稀无托叶。花两性，稀单性，通常整 齐，周位花或上位花；花轴上端发育成碟状、钟状、杯状、镡状或圆筒状的花托(一称萼 筒)，在花托边缘着生萼片、花瓣和雄蕊；萼片和花瓣同数，通常4—5，覆瓦状排列，稀 无花瓣，萼片有时具副萼；雄蕊5至多数，稀1或2，花丝离生，稀合生；心皮1至多数， 离生或合生，有时与花托连合，每心皮有1至数个直立的或悬垂的倒生胚珠；花柱与 心皮同数，有时连合，顶生、侧生或基生。果实为瞢荚果、瘦果、梨果或核果，稀蒴果； 种子通常不含胚乳，极稀具少量胚乳；子叶为肉质，背部隆起，稀对褶或呈席卷状。
本科的模式属：蔷薇属Rosa L. 本科约有124属3300余种，分布于全世界，北温带较多。我国约有51属1000 余种，产于：全国各地。
本科许多种类富于经济价值，温带的果品以属于本科者为多，如苹果、沙果、海棠、梨、桃、李、杏、梅、樱桃、枇杷、韫椁、山楂、草莓和树莓等，都是著名的水果，扁桃仁 和杏仁等都是著名的干果，各有很多优良品种，在世界各地普遍栽培。不少种类的果 实富有维生素、
