为暖水性的底栖节肢动物，栖息于20－60米水深的砂质底浅海区，喜潜砂穴居，只露出剑尾。食性广，以动物为主，经常以底栖和埋木本的小型甲壳动物、小型软体动物、环节动物、星虫、海豆芽等为食，有时也吃一些有机碎屑。中国鲎在中国福建沿海从4月下旬至8月底均可繁殖。自立夏至处暑进入产卵盛期。大潮时多数雄鲎抱住雌鲎成对爬到砂滩上挖穴产卵。福州平潭每到

鲎的图片欣赏农历六月，就有大量的鲎爬上岸，当地有民谚称：六月鲎，爬上灶。

幼鲎没有尾剑，身体纵分成中央和两侧三个部分，很像三叶虫的幼虫，所以被称作三叶虫幼虫。这也说明鲎与三叶虫有着亲缘关系，同样是研究动物进化史的珍贵材料。

春、夏两季，通常于日落後，在大潮的沙滩上产卵。每个雌鲎由一个或多个雄鲎伴随，在沙上挖一系列浅坑，每个坑中产卵200～300粒，然後雄鲎用精液将卵覆盖。一般产卵地点正好在高潮线下。数周後幼体从卵中孵出，约长5毫米(0.2吋)，以贮存的卵黄为营养来源。第二幼体期的个体已有一条短小的尾节，以小型动物为食，在泥滩中越冬。第三幼体期的个体形似微小的成体。幼体经蜕皮进入下一个幼体期，此时表皮围绕头胸部边缘裂开，然後脱落。每次蜕皮体长即增加约25%。到9～12岁时约蜕皮16次达到性成熟。成体以海生蠕虫为食，身上常覆以各种带壳的生物。

每当春夏季鲎的繁殖季节，雌雄一旦结为夫妻，便形影不离，肥大的雌鲎常驮着瘦小的丈夫蹒跚而行。此时捉到一只鲎，提起来便是一对，故鲎享“海底鸳鸯”之美称。

美洲鲎分布于墨西哥湾沿尤卡坦半岛到美国的缅因州沿岸；南方鲎，分布于印度、越南、新加坡、印度尼西亚。圆尾鲎，分布于印度、孟加拉。泰国、印度尼西亚。中国广西钦州、北海、海南儋州、临高、澄迈、海口地区沿海也有分布。

鲎的血液中含有铜离子，它的血液是蓝色的。这种蓝色血液的提取物——“鲎试剂”，可以准确、快速地检测人体内部组织是否因细菌感染而致病；在制药和食品工业中，可用它对毒素污染进行监测。科学家也使用鲎血研究癌症。但是,对鲎抽血后，它们就被放生。

此外，鲎的肉、卵均可食用。其壳、尾、卵、肉和血均可入药。

鲎在数亿年前出现并能够繁衍不衰，一方面是鲎自身的繁殖能力较强，另一方面因鲎肉的口感较差，而且食用后容易发生机体过敏和中毒性休克等，由于鲎具有的特殊生理毒理性质，一直以来极少被人们捕杀。然而近些年来，因有些人还没有真正认识到吃鲎对身体健康的危害性，一些小商贩在其经济利益的驱动下，在进行盲目炒作和蓄意误导，致使这种古生物鲎资源遭到严重破坏。这种滥捕滥杀东方鲎和对食用者生命安危于不顾的行为，应当引起人们的重视。

根据世界各国医学界的研究表明，食用鲎对身体健康和生命安全存在着极大的危害：

1．鲎肉内含有一种大分子非特异蛋白致敏性物质，吃鲎可引发皮肤过敏性斑疹、红肿和搔痒，严重时导致过敏性休克或致死性毒性反应，中毒的死亡率较高。这种现象早在1988年《中国海洋药物杂志》第三期，由广西海洋研究所梁广耀等人报道的“广西沿海鲎类毒性调查初报”情况相一致。

2．鲎的肉质含有大量内环酰胺嘌呤类化学物质。根据现代医学研究表明：嘌呤类物质在体内代谢不完全或蓄积时，是导致痛风疾病发生发展的重要原因。

3．鲎血液颜色呈蓝色，是因为鲎血浆的主要成分是血蓝蛋白，每1ml血蓝蛋白含重金属有机铜(Cu2+)在0.28~0.31mg（鲎脱离水面时间长短差异）。按每只(雄、雌性)鲎平均体重比值计算，成年鲎的血浆及肉质中含这种铜自质(Cu2+)分别在600~1300mg。据医学研究表明：这种重金属(Cu2+)进入人体后随血液循环主要蓄积在肝和肾脏，对肝、肾功能不全者，可加速肝细胞坏死或肝硬化的发生发展和引发肾功能衰竭氨中毒等并发症。此外，这种(Cu2+)质还可引发人体造血机能障碍和影响幼儿神经系统的正常发育等。也许会有一些人认为自己也曾吃过鲎，怎么就没有发生过敏性反应呢？这是因为每个人的体质存在个体差异的原因。虽然在吃鲎时未发生过敏性反应，但鲎血液和鲎肉中含有对人体健康有害的化学物质是不容置疑的，当这些化学物质在人体内蓄积或代谢不完全时，必定会对人体健康造成伤害。

因此，为了有效的保护和合理利用鲎资源，确保自然界生态平衡,充分体现鲎资源的社会价值，请各级政府和广大群众高度重视保护鲎资源的真实意义。同时，为了您的身体健康，请您停止吃鲎。