生物学特性

延龄草喜阴凉潮湿，在华中自然条件下，生长在海拔1400m以上的高寒地带，3月底4月初越冬芽钻出土表迅速生长。4月下旬茎杆生长减缓，叶片由螺旋式合抱而开展成平直，叶片光滑无皱纹，叶色由嫩绿色转变成暗绿色。5月初叶基会合部的花朵开放。6月上旬子房明显膨大呈淡紫色或紫红色。7～8月果实膨大后,由淡紫色变为紫褐色，果肉也由硬变软。8月下旬茎叶枯黄倒伏，9月上旬越冬芽形成，生长期150d左右。

繁殖技术

有性繁殖。有性繁殖是用延龄草的种子进行繁殖，将采摘来的浆果用水搓洗,去掉果皮、果肉,晾干即得纯净种子，然后按1∶5的比例取种子与河砂混拌均匀，室内储藏待播。11月上、中旬取出经室内层积处理的种子，过筛后播种。其方法有撒播和条播，相比之下条播更能节省种子，出苗整齐且便于苗期管理。播种前在畦面均匀撒上一层(10cm)腐熟并经整细的厩肥，划行条播,行距10cm，每行用种200～250粒，播完后再在种子上面均匀散布一层2cm厚草木灰。

延龄草的种子有休眠的特性，在土里要经过两个春化阶段方能萌发，而且由于繁殖系数低一般在大田上不被采用。但经过多年来的种子繁育研究，已有一定突破,在经过一定处理后半年左右已能让种子萌发。

无性繁殖。延龄草根茎切块后，其上的芽眼可萌发出能独立生活的小苗进行无性繁殖，繁殖系数达10以上，有生产利用价值。8月下旬，当延龄草倒苗后，挖取地下根茎，按平行于根茎主轴方向，视其根茎大小纵切4～8块，切刀要薄而利，避免切口处出现裂纹，减少感染。根茎切块后立即用0.5%的甲霜灵浸泡1min。播种地在三伏天进行深翻晒土，碎土作畦，畦高15～20cm，畦面呈瓦背形。播种前用2%甲霜灵喷雾畦面湿透作为土壤药剂消毒。畦土开沟深3～4cm，施腐熟牛粪45000kg/hm2，盖土1cm，将切块按规格15cm×10cm播种，盖土3cm，用树枝搭阴棚，透光率70%。

田间管理

⑴移栽。移栽田块的选择标准、整地规格与苗期相同，但棚架透光率略高(30%)。秋季移栽,选择2年或2年以上的实生苗按株行距10cm×20cm规格栽植，覆土4～6cm。2.2.2成株期管理。

⑵除草松土。除草松土全年4次,第1次在展叶期（4月下旬），第2次在着果期（6月中旬），第3次在果实即将成熟之前（7月下旬），第4次在越冬芽形成之后（10月中旬）。总的原则是第1次深松（以不伤根为度），第2、3次浅松或只扯草不松土，松土时可同时施入敌百虫等杀虫剂防治地下害虫，最后一次松土需松透,草要除尽。

⑶施肥。以基肥为主，追肥为辅，有机肥与无机肥混合施用。2年生苗移栽前准备厩肥30000kg/hm2、磷肥750kg/hm2、饼肥1500kg/hm2，混拌均匀堆放1月让其充分腐熟，施用时整细过筛，先将肥料的大部分（80%）均匀撒于畦面浅翻入土，然后移栽，移栽结束再将余下部分（20%）覆盖在种栽上面。追肥主要有尿素、氯化钾等。延龄草夏初展叶后，叶面喷雾1次氯化钾，0.37g/m2，对水75g，间隔10d再进行一次。实践证明，氯化钾和尿素能有效地促进叶绿素的形成，增强植株个体的光合效应，从而加速地下根茎的生长。在延龄草秋季倒苗后越冬前，可结合除草和上防寒土在畦面加盖一层厚5cm的草木灰。

⑷防寒越冬。延龄草和绝大多数宿根植物类似，以越冬芽通过冬季低温阶段，第二年春末夏初再次出土生长。为确保地下根茎及越冬芽的正常生长和发育，每年越冬前必须结合追肥加盖一层厚5～8cm的防寒土。

⑸收获加工。延龄草2年生苗移栽5年后收获。当秋季地上茎叶枯萎时，首先撤除阴棚，然后起挖根茎，去净泥土等杂质,，晒干或烘干即可入药。

病虫害防治

延龄草抗逆能力较强，人工种植前期病虫害较少，一般只需进行床土消毒，后期间或发生越冬芽霉变及根茎腐烂现象，发病期间和发病之前可用五氯硝基苯进行叶面和土表喷雾防治，总有效率达95%。

有关传说

一次，神农氏在深山老林采药，被一群毒蛇围住。毒蛇一起向神农氏扑去，有的缠腰，有的缠腿，有的缠脖子，想致神农于死地。神农氏寡不敌众，终被咬伤倒地，血流不止，浑身发肿。他忍痛高喊：西王母，快来救我。”王母娘娘闻听呼声后，立即派青鸟衔着她的一颗救命解毒仙丹在天空中盘旋窥瞰，终于在一片森林里找到了神农氏。毒蛇见到了王母的使者青鸟，都吓得纷纷逃散。青鸟将仙丹喂到神农氏口里，神农氏逐渐从昏迷中清醒。青鸟完成使命后翩然腾云驾雾回归。神农氏感激涕零，高声向青鸟道谢，哪知，一张口，仙丹落地，立刻生根发芽长出一棵青草，草顶上长出一颗红珠。神农氏仔细一看，与仙丹完全一样，放入口中一尝，身上的余痛全消，便高兴地自言自语：“有治毒蛇咬伤的药方了！”于是，给这味草药取名“头顶一颗珠”。后来，药物学家给它命名为“延龄草”