本病发病率高，多发于40岁以上女性。其病理机制主要是由于自身免疫的过度应答反应，造成外分泌腺体大量淋巴细胞、浆细胞浸润，使腺体细胞破坏，功能丧失，从而出现一系列临床症状与表现。
干燥综合征是一个全球性疾病，90 %以上为女性，发病年龄大多为40 —60 岁的中老年，小儿较少。由于至今缺少统一的诊断标准，所以该病的患病率很不准确。一般估计为0.1 %—0.7 %。在美国，干燥综合征的发病率仅次于类风湿关节炎。多年来，本病在我国一直较陌生，直至1980 年以后才引起注意，并对其进行观察、研究。国内经对万余人群的调查发现，该病患病率为0.29 %—0.77 %，说明在我国本病的患病率不低于类风湿关节炎0.3 %～0.4 %的发病率。
