锁阳又名锁燕。锁阳科，多年生肉质寄生草本植物。株高30－40厘米，无叶绿素。茎直立，不分枝，直径3－4厘米，暗褐或棕褐色。
锁阳为多年生肉质寄生草本，适应性强,在冬季严寒、夏季酷热、干旱少雨，年降雨量300毫米以下,湿度在0.5%以下的环境中也能生长。多寄生干燥多沙地带白刺属植物(Nitrarius) 的主侧根上或下部。
锁阳为常用中药，茎入药，性温，味甘。锁阳商品呈扁圆柱形，微弯曲,长5～15厘米,直径1.5～5厘米。
表面棕色或棕褐色,粗造，具明显纵沟及不规则凹陷，有的残存三角形的黑棕色鳞片。体重，质硬，难折断，断面浅棕色或棕褐色，有黄色三角状维管束。气微，味甘而涩。质量以个大体肥、质坚实、紫红色、断面肉质性、不显筋脉者为佳。
青海锁阳是出产于海拔4000米左右的高寒沙漠地区的野生植物，主产于海西、海南海拔2700－2900米的荒漠沙地，常寄生于白刺根部。青藏高原独特的地理环境和生态环境使本品具有天然野生、纯净无任何污染的特性。
锁阳具有补肾壮胆，用于肾阳不足、精血亏虚、阳痿遗精、腰膝痿弱、筋骨无力等症，常配肉苁蓉相须为用。
近年用于治疗各种瘫痪，如外周驰缓性瘫痪、周围神经炎、脊髓神经根炎、小儿麻痹症等。
禁忌：唯性较温燥，阴虚火旺者不宜。
