厚朴为木兰科植物厚朴或凹叶厚朴，分布于长江流域和陕西、甘肃南部，是中国二级珍稀保护植物，以干燥的干皮、枝皮、根皮入药。是中国传统常用大宗中药材品种，属限量收购的中药材品种。厚朴在中国具有悠久的生产、加工和应用历史，始载于《神农本草经》，列为中品，历代本草都有收载，也为各版《中国药典》所收载。
厚朴性味归经：辛、苦，温。归脾、胃、肺、大肠经。功效：行气燥湿，降逆平喘。有化湿导滞、消炎消胀、止咳平喘等功效；花蕾也可入药，有理气开郁、化湿的作用。临床用于湿阻脾胃、脘腹胀满、赤白下痢、气滞冷痛、肺气壅滞、咳嗽气逆等症。近代临床报导，单味紫油厚朴煎剂用于治疗阿米巴痢疾，有一定疗效。厚朴药理作用广泛，是国内治疗肠胃疾病中成药的重要组方之一，中国制药工业中，利用厚朴配方的中成药就达200多种。中国医学宝库中的千古良方——藿香正气方中就有厚朴。藿香正气水、香砂养胃丸、开胸顺气丸、柴胡舒肝丸、胃肠安丸等20多种常用中成药大品种的主要原料药就是厚朴。
以厚朴为原料的多种中成药大品种已经入选《国家基本医疗保险、工伤保险和生育保险药品目录》。同时厚朴活性成分厚朴酚与和厚朴酚的提取，厚朴叶的加工和出口，开创了厚朴资源综合利用的新途径。
