乌拉草,根状茎短,形成踏头。秆紧密丛生,高20-50厘米,宽1-1.5毫米,纤细,三形,坚硬,基部叶鞘无叶片,棕褐色,有光泽,微细裂或为纤维状。叶短于或近等长于秆,刚毛状,向内对折,质硬,边缘粗糙。苞片最下部的刚毛状,无鞘,上部的鳞片状。小穗2-3个,接近,顶生1个雄性,圆柱形,长1.5-2厘米;侧生小穗雌性,球形或卵形,长0.5-1.2厘米,宽约5毫米,花密生;雄花鳞片黑褐色或淡褐色,顶端钝;雌花鳞片卵状椭圆形,顶端钝,长约2.8-3.5毫米,深紫黑色或红褐色,背面中部色淡,具不明显的3条脉,边缘为狭的白色膜质。果囊等长或稍长于鳞片,卵形或椭圆形,扁三棱形,长2.5-3毫米,淡灰绿色,密被乳头状突起,具5-6条脉,基部稍呈圆形,具短柄,顶端急缩成柱状短喙,喙口全缘。小坚果紧包于果囊中,倒卵状椭圆形,扁三棱形,褐色,长1.5-2毫米,具短柄,顶端圆形;花柱基部不膨大,柱头3个。花果期6-7月。