几千年前，传统的草药医师用大麻治疗各种疾病，从耳痛到关节炎到惊厥。步入21世纪以来，有关大麻对范围广泛疾病(包括青光眼、化疗引起的恶心和呕吐、多发性硬化症(MS)、爱滋病引起的消瘦症等等)的效益引起了各有关方面的关注，尤其是病人和和管理部门。
MS病人在使医用大麻合法化方面站在最前面。约有90%用过大麻的MS病人报告它能缓解痉挛、强直和疼痛。如果进一步的研究支持这种说法，则世界各国政府在使医用大麻合法化方面受到的压力会增加。当然，无论是医生还是法规管理部门更愿意看到使用的是含单一有效成分的常规剂型。大麻样物质受体也影响大脑功能，包括伤害感受(疼痛应答)、运动控制、记忆、神经内分泌调节和正常大脑发展。所以，大麻可能作为一种康复药也是不足为奇的。
