Ⅳ型超敏反应是由效应T细胞与相应致敏原作用引起的以单个核细胞（巨噬细胞、淋巴细胞）浸润和组织细胞变性坏死为主的炎症反应。发生慢，接触变应原后24～72小时发生，故称迟发型超敏反应。
Ⅳ型超敏反应的发生机制如下：
（一）T细胞致敏
抗原经APC加工处理后，以抗原肽-MHC-Ⅱ类或Ⅰ类分子复合物的形式提呈给具有相应抗原识别受体的Th细胞和Tc细胞，使之活化、增殖、分化、成熟为效应T细胞，即炎性T细胞（Th1细胞）和致敏Tc细胞医|学教育网搜集整理。
（二）致敏T细胞产生效应
当致敏Tc细胞再次遇到相应抗原刺激后，炎性T细胞可通过释放TNF-β、IFN一γ、IL-2、IL-3等细胞因子，激活巨噬细胞和NK细胞，引起单个核细胞浸润为主的炎症反应。致敏Tc细胞则通过释放穿孔素和蛋白酶，直接破坏抗原特异性的靶细胞，引起组织坏死。
